Por Prof. Jean Luc Cerdin, Prof. Simon L. Dolan and Prof. Michel Kalika
Introducción
Basándose en la Escala de Éxito Profesional de Importancia y Logro de Doble Aspecto (DAIA-CSS) desarrollada por Briscoe et al. (2021), primero examina cómo los profesionales experimentan el éxito profesional subjetivo: la satisfacción personal derivada del aprendizaje, el impacto, la autonomía y las relaciones. Luego se centra en el éxito profesional objetivo, enfocándose en indicadores reconocidos externamente, como el estatus y el salario. Al comparar cómo cada grado se alinea con estas dimensiones, el artículo ofrece un marco matizado para ayudar a los profesionales a tomar decisiones doctorales informadas y significativas.
Éxito Profesional Subjetivo: Valores, Aspiraciones y Elecciones Doctorales
Para tomar una decisión significativa entre un DBA y un PhD, no basta con considerar únicamente la naturaleza del programa. También se debe tener en cuenta la carrera que sigue.
Comencemos por entender qué constituye el “éxito”. Sin duda, se ha vuelto más complejo y personal. Para abordar esto, se desarrolló y validó la escala (DAIA-CSS) involucrando a 18,471 participantes de 30 países, representando todos los principales grupos culturales. Lo que hace que la DAIA-CSS sea distintiva es su formato de doble respuesta: mide no solo cuánto sienten los individuos que han logrado en diversos aspectos de sus carreras, sino también cuán importante es cada uno de esos aspectos para ellos personalmente. Este enfoque llevó a la identificación de siete dimensiones centrales del éxito profesional subjetivo que demostraron ser significativas a través de fronteras nacionales y ocupacionales.
ara tomar una decisión significativa entre un DBA y un PhD, no basta con considerar únicamente la naturaleza del programa. También se debe tener en cuenta la carrera que sigue. Cada una de las siete dimensiones del éxito profesional subjetivo se puede examinar en dos fases: la experiencia durante el doctorado y la trayectoria después de la graduación. Esta perspectiva de doble fase revela cómo cada grado se alinea con diferentes definiciones de éxito.
Aprendizaje y Desarrollo. Para aquellos que valoran el desafío intelectual y la búsqueda del conocimiento, el doctorado ofrece una experiencia profundamente inmersiva. Está diseñado para cultivar el pensamiento original, el dominio teórico y la independencia académica. El DBA, aunque también riguroso, está más orientado a la práctica; permite a los profesionales aplicar la investigación a problemas empresariales reales, a menudo dentro de sus propias organizaciones. Después de la graduación, el doctorado generalmente conduce a carreras académicas donde el aprendizaje continúa a través de la enseñanza, la publicación y la mentoría. El DBA, en cambio, a menudo es un trampolín hacia el liderazgo estratégico, la innovación o el liderazgo de pensamiento en la industria. En ambos casos, el aprendizaje continúa, pero el contexto y el propósito son diferentes.
Equilibrio Vida y Trabajo. La estructura del DBA está diseñada explícitamente para adaptarse a la vida de los profesionales que trabajan. Los programas suelen ser modulares o a tiempo parcial, lo que permite a los candidatos mantener sus carreras y responsabilidades personales. Los programas de doctorado, especialmente los de tiempo completo, son más exigentes e inmersivos, a menudo requiriendo que los candidatos dejen en pausa otros aspectos de su vida. Después de la graduación, el panorama es más matizado. Las carreras académicas pueden ofrecer flexibilidad y autonomía, pero también están marcadas por altas cargas de trabajo, presión para publicar y responsabilidades administrativas. Los graduados de un DBA, dependiendo de sus funciones, pueden disfrutar de horarios más predecibles o de un mayor control sobre su tiempo, especialmente en consultoría o en entornos empresariales.
Impacto Positivo. Los candidatos a doctorado a menudo aspiran a contribuir al conocimiento y a la sociedad a través de la investigación, la enseñanza y la influencia en las políticas. El impacto suele ser a largo plazo e indirecto. Los candidatos a DBA, por otro lado, suelen estar motivados por el deseo de resolver problemas organizacionales o sociales urgentes. Su investigación es aplicada y el impacto suele ser inmediato y visible. A largo plazo, los doctorados pueden formar a generaciones de estudiantes o influir en el discurso académico. Los DBA pueden transformar empresas, industrias o comunidades. Ambos caminos ofrecen potencial de impacto, pero a través de diferentes mecanismos y plazos.
Emprendimiento. El DBA es particularmente adecuado para aspiraciones empresariales. Muchos candidatos son fundadores, consultores o ejecutivos que buscan mejorar sus capacidades estratégicas y su credibilidad. El programa apoya la innovación, el desarrollo empresarial y el posicionamiento en el mercado. Los doctorados están menos directamente alineados con el emprendimiento, aunque pueden apoyar spin-offs académicos o la innovación en sectores intensivos en investigación. Después de la graduación, los titulares de un DBA suelen aprovechar su título para escalar proyectos o acceder a roles de asesoría. Los doctorados pueden contribuir a ecosistemas de innovación, pero el camino es menos orientado comercialmente.
Relaciones Positivos en el Trabajo. La experiencia DBA suele basarse en cohortes, fomentando el aprendizaje entre pares y el establecimiento de redes profesionales. Los candidatos a menudo provienen de diversas industrias y geografías, creando oportunidades ricas para la colaboración y el intercambio. Los programas de doctorado, aunque son colaborativos en algunos aspectos, a menudo son solitarios, especialmente durante la fase de la disertación. Después de la graduación, los titulares de un DBA suelen trabajar en entornos basados en equipos o en roles de liderazgo donde las dinámicas interpersonales son centrales. Los titulares de un doctorado pueden trabajar en entornos académicos colegiados, pero también enfrentan presiones competitivas relacionadas con la financiación, la publicación y la obtención de la titularidad.
Seguridad financiera. Las consideraciones financieras durante el doctorado difieren notablemente. Los estudiantes de doctorado a menudo dependen de estipendios o becas, que varían ampliamente y pueden ser modestos. Los candidatos a DBA suelen permanecer empleados, manteniendo ingresos y, a menudo, recibiendo apoyo de su empleador. Las carreras postdoctorales de los PhD en la academia ofrecen estabilidad, pero salarios modestos. Por el contrario, los graduados de DBA suelen percibir una compensación más alta en roles ejecutivos, de consultoría o emprendedores. El riesgo financiero es menor durante el DBA y el retorno de la inversión a menudo es más inmediato.
Éxito Financiero. Los estudiantes de doctorado suelen aceptar limitaciones financieras a corto plazo a cambio de recompensas intelectuales a largo plazo. Los candidatos a DBA invierten en matrícula, pero rara vez sacrifican ingresos. El cálculo financiero es diferente. Después de graduarse, los doctores pueden lograr éxito financiero si ingresan a la industria o asumen roles de liderazgo, pero los salarios académicos generalmente son modestos. Los titulares de un DBA tienen más probabilidades de ver un retorno financiero directo, especialmente en cargos empresariales de alto nivel o en emprendimientos.
La Tabla 1 ilustra cómo el DBA y el PhD se alinean de manera diferente con cada dimensión del éxito profesional, tanto durante el recorrido doctoral como en las carreras que siguen. Sin embargo, es importante recordar que estas dimensiones reflejan un éxito profesional subjetivo: cómo los individuos definen y experimentan personalmente la realización en sus vidas profesionales. Cada persona puede valorar estas dimensiones de manera diferente, y lo que para uno se siente como éxito puede no resonar con otro. El valor del marco DAIA-CSS radica precisamente en su capacidad para acomodar esta diversidad.
Indicadores Objetivos del Éxito Profesional: PhD vs. DBA
Aunque el marco DAIA-CSS ofrece una perspectiva sólida para entender cómo los individuos definen y buscan el éxito en sus propios términos, es importante reconocer que esta perspectiva captura solo un lado de la ecuación profesional. El éxito profesional también se evalúa a través de indicadores más visibles externa y socialmente reconocidos; este es el ámbito del éxito profesional objetivo, que incluye resultados medibles como el salario, el cargo, los ascensos y el prestigio institucional. Estos indicadores reflejan cómo el éxito es reconocido y recompensado por las organizaciones, los mercados y las normas sociales más amplias (para más apoyo, véase, por ejemplo, Arthur et al., 2005; Gunz y Heslin, 2005).
Para los profesionales que evalúan las opciones de DBA y PhD, es fundamental comprender cómo se desempeña cada grado en términos de estos resultados objetivos, especialmente al considerar el retorno de la inversión, la seguridad financiera a largo plazo y la visibilidad profesional. En este contexto, indicadores como el estatus y el salario se vuelven especialmente relevantes, ya que determinan cómo se perciben y valoran las calificaciones doctorales en los entornos profesionales. Si bien la realización personal sigue siendo vital, la validación externa de los logros propios a menudo desempeña un papel decisivo en la configuración de las trayectorias y oportunidades profesionales.
Estatus y el Título Doctoral: Una Perspectiva Intercultural e Institucional
En muchas culturas, ser llamado “Doctor” conlleva un peso de autoridad, experiencia y distinción social que puede influir significativamente en las interacciones profesionales y en las trayectorias profesionales.
El poder simbólico del título de doctorado ya sea PhD o DBA, se extiende mucho más allá de sus orígenes académicos. En muchas culturas, ser llamado “Doctor” conlleva un peso de autoridad, experiencia y distinción social que puede influir significativamente en las interacciones profesionales y en las trayectorias profesionales.
En los círculos académicos, el doctorado sigue siendo el estándar de oro para la legitimidad académica, sirviendo a menudo como una puerta de acceso a posiciones de titularidad, financiamiento de investigación y liderazgo intelectual. El título no es simplemente una credencial, sino un indicador de la contribución de una persona al avance del conocimiento. En contraste, el DBA, aunque académicamente riguroso, está más ligado a la investigación aplicada y a la práctica ejecutiva. Su estatus a menudo depende del contexto: en escuelas de negocios y entornos corporativos, el DBA es cada vez más reconocido como una calificación prestigiosa para puestos de liderazgo senior y roles de consultoría estratégica.
Las normas culturales también influyen en cómo se percibe el título de doctorado. En países como Alemania, Austria, algunas partes de Europa del Este y muchos países de América Latina, el título “Dr.” se utiliza de manera formal y frecuente, incluso fuera del ámbito académico, lo que refuerza su prestigio social. En contextos anglosajones, especialmente en el Reino Unido y Estados Unidos, el uso del título es más reservado, a menudo limitado al ámbito médico. Mientras tanto, en Asia y Oriente Medio, los títulos de doctorado son muy respetados, simbolizando a menudo no solo la obtención de educación, sino también la movilidad social y el honor familiar. Estas variaciones culturales influyen en cómo se otorga y reconoce el estatus, afectando desde las oportunidades de networking hasta la credibilidad en salas de juntas.
En el mundo profesional, el estatus derivado de un título doctoral puede abrir puertas a redes de élite, conferencias y roles de asesoría. Sin embargo, la naturaleza de ese estatus depende de la alineación del título con las expectativas del campo. Un doctorado puede generar respeto en sectores de políticas o investigación, mientras que un DBA puede ser más valorado en estrategia corporativa, emprendimiento o educación ejecutiva. Comprender estos matices es crucial para los profesionales que buscan aprovechar sus credenciales doctorales no solo para la realización personal, sino para un posicionamiento estratégico dentro de los ecosistemas que han elegido.
El salario como indicador del éxito profesional en doctorados en Negocios
El salario sigue siendo uno de los indicadores más tangibles y universalmente reconocidos del éxito profesional objetivo. No solo refleja el valor de mercado de un individuo, sino que también indica cómo las instituciones y las industrias recompensan la experiencia, el liderazgo y el impacto estratégico. Para los profesionales que consideran la educación doctoral, las implicaciones financieras de cursar un doctorado frente a un DBA están lejos de ser triviales. Más allá de los costos inmediatos de matrícula y la pérdida de oportunidades, el potencial de ingresos a largo plazo asociado con cada grado puede influir significativamente en las decisiones profesionales, especialmente en sectores donde la compensación está estrechamente vinculada a la autoridad percibida y la contribución.
Nota: Las cifras son aproximadas y varían según la experiencia, la ubicación y el sector
En entornos académicos, los titulares de un doctorado en negocios suelen seguir carreras en investigación y docencia, donde las estructuras salariales están influenciadas por el prestigio institucional, la región geográfica y la producción académica. En las escuelas de negocios de primera categoría, especialmente en América del Norte, el Reino Unido y algunas partes de Asia, los graduados con doctorado pueden obtener puestos bien remunerados, especialmente cuando publican en revistas de alto impacto y contribuyen a la reputación global de la escuela. Sin embargo, fuera de estas instituciones élite, los salarios académicos pueden ser más modestos, y el camino hacia la estabilidad financiera puede prolongarse por años de cargos postdoctorales o como profesores adjuntos.
En contrasto, graduados de DBA son normalmente profesionales que siguen su formación para mejorar sus capacidades estratégicas y perfil de liderazgo. En lugar de ingresar al ámbito académico, a menudo permanecen en el mundo corporativo o regresan a él, donde el DBA puede servir como un catalizador para la aceleración de la carrera profesional. En este contexto, las ganancias salariales suelen ser más inmediatas y están directamente vinculadas a la capacidad del individuo para aplicar los conocimientos de investigación a desafíos empresariales complejos. El DBA es particularmente valorado en la educación ejecutiva, la consultoría y los emprendimientos empresariales, donde el liderazgo intelectual y el impacto práctico se recompensan con una mayor compensación.
Aunque ambos grados pueden conducir a carreras con recompensas financieras, la naturaleza y el momento de esas recompensas difieren. El PhD ofrece capital académico a largo plazo, a menudo con retornos financieros retrasados, mientras que el DBA proporciona un camino más inmediato hacia un mayor potencial de ingresos, particularmente para los profesionales que pueden traducir su investigación en un valor organizacional visible.
Conclusión: La educación doctoral en el futuro del trabajo
En el contexto del mundo laboral que cambia rápidamente, caracterizado por la transformación digital, la evolución de los modelos de liderazgo y el auge de las carreras de portafolio, el panorama de la educación doctoral en negocios también debe evolucionar. La elección entre un PhD y un DBA ya no es una decisión binaria entre la academia y la práctica; refleja cómo los individuos definen el éxito y cómo las instituciones responden a las demandas cambiantes de los profesionales y las organizaciones en una economía basada en el conocimiento.
Para los individuos, la búsqueda de un doctorado está cada vez más influenciada por la necesidad de mantenerse relevantes, creíbles e impactantes en un mundo donde la experiencia se redefine constantemente. El marco DAIA-CSS nos recuerda que el éxito profesional no es igual para todos. Algunos profesionales buscan profundidad intelectual y contribución académica; otros priorizan la influencia estratégica, el impacto empresarial o el crecimiento financiero. El PhD y el DBA ofrecen diferentes caminos hacia la realización personal, y la clave radica en la alineación entre el título y la definición de éxito en evolución del individuo en el futuro del trabajo.
La elección entre un PhD y un DBA ya no es una decisión binaria entre academia y práctica; refleja cómo los individuos definen el éxito y cómo las instituciones responden a las demandas cambiantes de los profesionales y las organizaciones en una economía basada en el conocimiento.
Para las instituciones, esta transformación presenta tanto un desafío como una oportunidad. Demasiadas universidades aún dudan en aceptar el DBA, temiendo que diluya su imagen académica. Pero esta visión está cada vez más desfasada. El DBA no es un doctorado menor; Es diferente, diseñada para un propósito distinto. Pertenece al corazón de la educación ejecutiva, ofreciendo a profesionales experimentados una plataforma rigurosa y basada en la investigación para abordar desafíos reales. En un mundo donde los problemas empresariales son complejos, dinámicos e interdisciplinarios, el DBA capacita a los líderes para generar conocimientos accionables con integridad académica.
En este contexto, el DBA no debe ser visto como un competidor del PhD, sino como una progresión natural de los programas de maestría ejecutiva, como el Executive MBA o los programas de maestría especializados en finanzas, marketing, gestión de recursos humanos o liderazgo. Para muchos profesionales, estos programas proporcionan la base para el pensamiento estratégico y las habilidades avanzadas de gestión. El DBA ofrece el siguiente paso: una oportunidad estructurada para profundizar en la experiencia, generar conocimientos originales y contribuir a la comunidad empresarial más amplia mediante la investigación aplicada. Transforma a los profesionales experimentados en académicos-practicantes, individuos que no solo lideran, sino que también dan forma al pensamiento detrás del liderazgo.
Esto es particularmente relevante en los campos de la gestión de recursos humanos, estrategia, marketing y finanzas, donde la globalización, los cambios demográficos y la transformación digital están redefiniendo la naturaleza del trabajo, y ahora se espera que los profesionales talentosos puedan desenvolverse en entornos complejos y multiculturales mientras abordan cuestiones como la colaboración remota, la movilidad global y el liderazgo inclusivo. El auge de la inteligencia artificial amplifica aún más estos desafíos, planteando preguntas críticas sobre el sesgo algorítmico, la recapacitación de la fuerza laboral y el uso ético de los datos en la analítica de personas (Ver: Dolan, Raich y Treviño, 2025). Un DBA permite a los líderes investigar rigurosamente estas dinámicas emergentes y desarrollar estrategias basadas en evidencia que alineen los objetivos organizacionales con el potencial humano. Al conectar la investigación académica con la aplicación práctica, el DBA capacita a los profesionales de la gestión para convertirse en arquitectos estratégicos del lugar de trabajo del futuro: conscientes a nivel global, competentes tecnológica y profundamente atentos a las expectativas cambiantes de una fuerza laboral diversa.
Para las escuelas de negocios, esto representa una oportunidad estratégica. El DBA puede servir como una oferta emblemática dentro del portafolio de educación ejecutiva, reforzando el compromiso de la institución con el aprendizaje a lo largo de la vida, la innovación y el impacto social. Al integrar el DBA en su ecosistema, las escuelas pueden construir puentes entre la investigación académica y la práctica empresarial, atraer a profesionales de alto calibre y ampliar su influencia más allá de los límites académicos tradicionales. Lejos de diluir la marca, un programa de DBA bien diseñado puede potenciarla, demostrando que la institución responde a las necesidades cambiantes del mercado y es capaz de producir investigaciones relevantes.
A medida que el futuro del trabajo sigue desarrollándose—con carreras cada vez más fluidas, interdisciplinarias y orientadas a un propósito—la demanda de una educación doctoral flexible, relevante y de alto impacto solo crecerá. Las instituciones que adopten este cambio estarán mejor posicionadas para liderar. Y las personas que reflexionen profundamente sobre sus valores, aspiraciones y definiciones de éxito estarán mejor preparadas para elegir el camino—PhD o DBA—que se alinee con su visión de una carrera significativa e impactante.
Como nota final, insistamos en que el futuro de la educación doctoral en gestión/negocios depende de un compromiso compartido con la relevancia, la diversidad y el reconocimiento de que el éxito se manifiesta de muchas formas. Las instituciones deben evolucionar para apoyar esta diversidad, y los individuos deben elegir el camino que mejor se alinee con su propósito. El DBA y el PhD no son competidores, sino respuestas complementarias a un mundo donde el conocimiento, el liderazgo y el impacto están más interconectados que nunca. En el futuro del trabajo, ambos títulos tienen un papel vital que desempeñar.
Los autores son miembros del profesorado internacional que conforma nuestro programa DBA, el cual fue establecido hace más de una década por el Profesor Michel Kalika a través del Business Science Institute (BSI) en Luxemburgo. Recientemente, hemos fortalecido nuestro programa con la emocionante incorporación de la Global Future of Work Foundation, que ahora ofrece un DBA virtual y multilingüe. Este innovador programa explora una variedad de temas y perspectivas relacionados con el Futuro del Trabajo, asegurando que nuestros estudiantes estén a la vanguardia en esta área vital. Nuestro profesorado internacional representa un distinguido “quién es quién” en el campo, aportando una gran cantidad de conocimiento y experiencia que inspira y empodera a nuestros participantes. Para más información, consulte DBA en el Futuro del Trabajo – Global Future of Work Foundation.
Acerca de los autores
El Dr. Jean Luc Cerdin es profesor titular en ESSEC Business School (Francia). Se especializa en la gestión internacional de recursos humanos, carreras profesionales y movilidad. Obtuvo su doctorado (PhD) en la Universidad de Toulouse y un máster en la London School of Economics. El Dr. Cerdin ha escrito y coescrito numerosas publicaciones en su área de especialización, así como varios libros de gran éxito.
El Dr. Simon L. Dolan es el Presidente y Co-fundador de GFWF. Fue el director de la Cátedra ESADE Future of Work y tiene un doctorado en Gestión de Personas y Psicología del Trabajo de la Universidad de Minnesota. Es cofundador de E-merit Academy, creador del concepto, la metodología y las herramientas de “Gestionar, Liderar y Hacer Coaching basándose en Valores” (www.learningaboutvalues.com), y creador del STRESS MAP y del diagnóstico digital en línea del estrés (www.stress2resilience.com). Es fundador de la consultora de gestión Gestion M.D.S. (Canadá). Fue profesor titular en las Universidades de Montreal, McGill, Boston, entre otras. El Dr. Dolan ha publicado más de 85 libros (en diferentes idiomas) y más de 180 artículos en revistas dirigidas a empresas y al ámbito académico. Es un innovador en su campo y un conferencista muy solicitado en temas de trabajo en el futuro, reingeniería cultural, coaching ejecutivo innovador, gestión del estrés y mejora de la salud, y nuevos enfoques de liderazgo.
El Dr. Michel Kalika, es profesor emérito y el presidente del Business Science Institute, una red académica internacional que ofrece un Doctorado Ejecutivo en Administración de Empresas (acreditado por AMBA) en formatos presenciales (en 10 ubicaciones) y en línea, en francés, inglés, alemán y español. En 2025, el programa DBA del Business Science Institute incluía más de 200 gerentes-investigadores doctorales de 60 países, más de 200 miembros del profesorado, 220 graduados y una colección de más de 60 libros dedicados a estudios DBA. Ha co-coordinado un libro sobre el DBA escrito por autores de ocho programas DBA líderes en seis países. Anteriormente, Michel Kalika fue profesor en la Lyon School of Management, Universidad Jean Moulin, en la Universidad Paris-Dauphine, donde creó los programas DBA y MBA, y decano de la EM Strasbourg Business School. Michel es autor o coautor de más de 25 libros y aproximadamente 100 otras publicaciones diversas en los campos de la estrategia y la tecnología de la información.
Referencias
Arthur, M. B., Khapova, S. N., and Wilderom, C. P. M. (2005). Career Success in a Boundaryless Career World. Journal of Organizational Behavior, 26(2), p. 177–202. https://doi.org/10.1002/job.290
Briscoe, J. P., Kaše, R., Dries, N., Dysvik, A., Unite, J. A., Adeleye, I., Andresen, M., ……, & Zikic, J. (2021). Here, There, and everywhere: Development and Validation of a cross-culturally Representative Measure of Subjective Career Success. Journal of Vocational Behavior, 130, 103612. https://doi.org/10.1016/j.jvb.2021.103612
Dolan S.L. Raich M., Trivino (2025). Equipping for Tomorrow: Unlocking New Skills for the Future of Work in 2033, The European Business Review, July-August
Gunz, H. P., and Heslin, P. A. (2005). Reconceptualizing Career Success. Journal of Organizational Behavior, 26(2), 105–111. https://doi.org/10.1002/job.300
